Tramadol er et reseptbelagt smertestillende legemiddel som tilhører opioidgruppen. Det brukes ved moderate til sterke smerter i situasjoner der legen vurderer at opioidbehandling er nødvendig. Selv om tramadol ofte oppfattes som et mindre kraftig opioid enn enkelte andre opioider, kan medisinen fortsatt føre til alvorlige bivirkninger, toleranse og avhengighet.
Helsenorge nevner tramadol blant sterke smertestillende legemidler som vanligvis brukes i kortere perioder. Ved langvarige smerter kan nytten av opioider være begrenset, samtidig som risikoen for avhengighet og andre bivirkninger øker.
Hva er tramadol?
Tramadol er et syntetisk opioid som virker på sentralnervesystemet. Det brukes for å redusere opplevelsen av smerte og kan være aktuelt når svakere smertestillende ikke gir tilstrekkelig effekt.
Tramadol har en noe annerledes farmakologisk profil enn flere andre opioider fordi det både har opioidvirkning og påvirker signalstoffene serotonin og noradrenalin.
Dette er viktig fordi tramadol ikke bare kan gi de typiske opioidrelaterte bivirkningene, men også kan påvirkes av enkelte andre medisiner som virker på de samme signalstoffene.
Hva brukes tramadol mot?
Tramadol kan brukes ved moderate til sterke smerter når lege vurderer at behandlingen er nødvendig.
Smerter kan skyldes mange forhold, blant annet skader, kirurgiske inngrep eller sykdommer. Det er imidlertid ikke slik at tramadol automatisk er riktig behandling for alle smerter.
En lege må vurdere både årsaken til smerten og pasientens helsetilstand før behandlingen bestemmes.
Hvordan virker tramadol?
Tramadol påvirker hvordan sentralnervesystemet behandler smertesignaler.
Den opioide virkningen reduserer smerteopplevelsen, mens påvirkningen av serotonin og noradrenalin også kan bidra til den smertestillende effekten.
Denne kombinasjonen gjør at tramadol har en særpreget virkningsprofil.
Det betyr samtidig at bruk sammen med enkelte andre legemidler kan kreve særlig forsiktighet.
Tramadol ved akutte smerter
Ved akutte smerter kan sterke smertestillende være nyttige i en begrenset periode. Helsenorge beskriver opioider som legemidler som blant annet kan brukes etter skader, operasjoner og ved andre akutte sterke smerter.
Målet bør være å bruke den behandlingen som gir tilstrekkelig smertelindring med minst mulig risiko.
Når den akutte smerten avtar, bør behovet for opioidbehandling også vurderes på nytt.
Tramadol ved langvarige smerter
Langvarige smerter er en mer komplisert situasjon.
Helsenorge understreker at sterke smertestillende som tramadol, kodein og oksykodon ofte har begrenset nytte ved langvarige smerter. Effekten kan avta over tid, mens risikoen for bivirkninger og avhengighet kan øke.
Ved kroniske smerter kan derfor andre tiltak være viktige, for eksempel fysisk aktivitet, fysioterapi, behandling av den underliggende sykdommen, søvnforbedring og andre medisinske eller psykologiske tiltak.
Vanlige bivirkninger av tramadol
Tramadol kan gi flere bivirkninger.
Typiske opioidrelaterte reaksjoner kan være:
- kvalme
- oppkast
- forstoppelse
- svimmelhet
- døsighet
- tretthet
- hodepine
- svetting
Noen opplever bivirkninger spesielt i starten av behandlingen.
Dersom symptomene er sterke eller vedvarer, bør lege eller apotek kontaktes.
Tramadol og svimmelhet
Svimmelhet og døsighet kan påvirke daglige aktiviteter. Dette kan være særlig relevant for personer som skal kjøre bil, arbeide i høyden eller håndtere maskiner.
Man bør derfor være forsiktig med aktiviteter som krever rask reaksjon og god konsentrasjon, særlig når behandlingen starter eller endres.
Tramadol og avhengighet
Tramadol er et opioid og kan føre til avhengighet.
Helsenorge forklarer at regelmessig opioidbruk kan føre til toleranse, der kroppen gradvis trenger mer av stoffet for å oppnå tilsvarende virkning.
Fysisk avhengighet kan også oppstå. Dersom behandlingen stoppes etter regelmessig bruk, kan kroppen reagere med abstinenssymptomer.
Det er derfor viktig å diskutere langvarig behandling med lege.
Tramadol og abstinens
Abstinens kan oppstå når kroppen har tilpasset seg et opioid og tilførselen reduseres eller stoppes.
Symptomer kan blant annet være:
- uro
- søvnproblemer
- svetting
- kvalme
- mageproblemer
- rastløshet
- muskelsmerter
- ubehag
Personer som har brukt tramadol regelmessig over tid bør derfor ikke gjøre større endringer i behandlingen uten medisinsk rådgivning.
Tramadol og serotonin
En spesiell egenskap ved tramadol er påvirkningen på serotonin.
Dette gjør at enkelte kombinasjoner med andre legemidler kan kreve særlig oppmerksomhet. Serotonergt syndrom er en sjelden, men potensielt alvorlig reaksjon som kan oppstå når serotonerg aktivitet blir for høy.
Symptomer kan blant annet omfatte uro, skjelving, svetting, forvirring, rask puls og feber.
Hvis slike symptomer oppstår, bør man søke medisinsk hjelp.
Tramadol og alkohol
Alkohol kan forsterke den dempende virkningen av tramadol og andre opioider.
Kombinasjonen kan føre til større søvnighet, dårligere koordinasjon og i alvorlige tilfeller påvirket pust.
Det er derfor viktig å følge råd fra lege og apotek om alkohol og andre stoffer under behandlingen.
Tramadol og andre medisiner
Fordi tramadol påvirker både opioidreseptorer og serotonin/noradrenalin-systemene, bør helsepersonell informeres om alle andre legemidler man bruker.
Dette gjelder særlig legemidler mot depresjon og andre medisiner som påvirker serotonin.
Man bør ikke selv avgjøre at to legemidler er trygge å kombinere bare fordi begge er reseptbelagte.
Kan tramadol brukes lenge?
I enkelte medisinske situasjoner kan opioider brukes over lengre tid, men langvarig behandling krever regelmessig vurdering.
Helsenorge anbefaler særlig forsiktighet ved langvarig opioidbruk fordi nytten kan avta samtidig som risikoen for avhengighet og bivirkninger øker.
Legen bør derfor vurdere om behandlingen fortsatt gir tilstrekkelig smertelindring til at fordelene oppveier risikoen.
Tegn på at behandlingen bør vurderes på nytt
Det kan være hensiktsmessig å kontakte lege dersom:
- smertene blir verre til tross for behandling
- medisinen virker svakere enn tidligere
- man føler behov for å bruke medisinen oftere
- man får betydelige bivirkninger
- man opplever abstinenssymptomer
- man blir svært søvnig eller ukonsentrert
- medisinen begynner å påvirke arbeid eller dagligliv
Dette betyr ikke nødvendigvis at man har utviklet avhengighet. Det betyr at behandlingen bør vurderes faglig.
Tramadol og overdose
For høy opioidbelastning kan føre til alvorlig forgiftning.
Alvorlige tegn kan blant annet være svært sterk søvnighet, manglende evne til å vekke personen, bevisstløshet eller pustevansker.
Ved mistanke om alvorlig forgiftning skal akutt medisinsk hjelp kontaktes umiddelbart.
Ofte stilte spørsmål om tramadol
Er tramadol et opioid?
Ja. Tramadol er et opioidbasert smertestillende legemiddel.
Hva brukes tramadol mot?
Det brukes ved moderate til sterke smerter når legen vurderer at opioidbehandling er egnet.
Kan tramadol føre til avhengighet?
Ja. Regelmessig bruk kan føre til toleranse og fysisk avhengighet, og noen kan utvikle opioidavhengighet.
Kan tramadol gi søvnighet?
Ja. Svimmelhet og døsighet er kjente bivirkninger.
Kan tramadol kombineres med andre medisiner?
Det avhenger av hvilke medisiner det gjelder. Fordi tramadol påvirker flere signalstoffsystemer, bør lege eller apotek kontrollere mulige interaksjoner.
Konklusjon
Tramadol kan være et nyttig smertestillende legemiddel i bestemte medisinske situasjoner, særlig ved moderate til sterke smerter der legen vurderer opioidbehandling som nødvendig.
Samtidig er tramadol ikke uten risiko. Det kan føre til døsighet, kvalme, forstoppelse, toleranse, fysisk avhengighet og i alvorlige tilfeller pustepåvirkning. Den spesielle påvirkningen på serotonin gjør også at enkelte legemiddelkombinasjoner krever ekstra forsiktighet.
Ved langvarige smerter bør behandlingen evalueres regelmessig. Målet bør alltid være best mulig smertekontroll med minst mulig risiko.
Informasjonen her erstatter ikke individuell vurdering fra lege eller apotek.